وصل الموكب إلى قصر الاحتفالات بعد أقل من أربعين دقيقة. ومن خلف الزجاج الداكن كنت أرى الأضواء التي جعلت المكان يبدو كأنه قطعة من الخيال. مئات الضيوف. كاميرات من عشرات الدول. حرس ملكي في كل زاوية. وعندما توقفت السيارة عند المدخل الرئيسي، انفتح الباب أمامي مباشرة. نزلت ببدلتي العسكرية. وفجأة… ساد صمت غريب. رأيت وجوهًا كثيرة تلتفت نحوي. بعضهم عرفني. وبعضهم لا. لكن الجميع كانوا يتساءلون: من هي هذه المرأة التي وصلت في موكب ملكي خاص أثناء حفل زفاف القرن؟
قادني أحد الضباط إلى داخل القاعة الكبرى. وكانت الموسيقى ما تزال تعزف. والعروسان يجلسان على المنصة الملكية. وأختي سارة تبتسم للكاميرات. حتى وقعت عيناها عليّ. فاختفى لون وجهها بالكامل. وكأنها رأت شبحًا. وقفت فجأة. وهمست بشيء للأمير خالد. ثم بدأت تنظر حولها بتوتر. أما أمي… فقد شهقت عندما رأتني. وأبي وقف من مقعده كأنه لا يصدق ما يراه. اقتربت من الضابط وسألته بصوت منخفض: “فين جلالة الملك؟” أشار إلى شرفة مرتفعة تطل على القاعة. وهناك…
كان الملك يجلس. ملك المملكة بنفسه. رجل تجاوز السبعين بقليل. لكن هيبته كانت تجعل الجميع يلتزم الصمت. وفجأة رفع يده. فتوقفت الموسيقى. ثم توقف المصورون. ثم سكتت القاعة كلها. آلاف الأشخاص. وفي ثوانٍ… أصبح المكان صامتًا تمامًا. وقف الملك ببطء. وأمسك الميكروفون. وقال: “قبل أن نكمل الاحتفال…” نظر مباشرة نحوي. ثم ابتسم. وأضاف: “هناك ضيفة مهمة جدًا لم يكن ينبغي أن تغيب عن هذا اليوم.” بدأ الناس يلتفتون يمينًا ويسارًا. وأختي أصبحت شاحبة كالورق. أما أنا فكنت واقفة لا أفهم شيئًا.
ثم قال الملك: “أرجو من المقدّم مريم منصور أن تتقدم إلى المنصة.” ارتفعت همسات القاعة. وسمعت عشرات الأصوات تردد اسمي. تحركت ببطء. وصعدت الدرج. وكل خطوة كانت تزيد توتر سارة أكثر. حتى وصلت إلى المنصة. عندها… ترك الملك مقعده. ونزل بنفسه. أمام الجميع. وأمام الكاميرات العالمية. ثم فعل شيئًا لم يتوقعه أحد. ولا حتى أنا. وقف أمامي مباشرة. ووضع يده على صدره. ثم انحنى لي باحترام. شهقت القاعة كلها. وأطلقت الصحفيات صرخات دهشة. أما أنا فقلت مرتبكة:
“يا جلالة الملك…” فقاطعني بابتسامة. وقال: “اليوم دوري لأشكرك.” تجمدت في مكاني. ثم أكمل: “منذ اثني عشر عامًا، تعرضت طائرتي الخاصة لعطل خطير أثناء زيارة رسمية سرية.” بدأ الحضور ينصتون. وقال الملك: “لم يكن أحد يعرف هويتي الحقيقية وقتها.” ثم نظر إليّ. وأضاف: “لكن هذه المرأة كانت تعرف شيئًا واحدًا فقط… أن هناك أرواحًا تحتاج إلى الإنقاذ.” وفجأة… عاد بي الزمن. إلى تلك الليلة. ليلة لم أخبر بها أحدًا تقريبًا. كنت وقتها ضابطة شابة ضمن وحدة إنقاذ خاصة.
وتلقينا بلاغًا عن حادث تحطم مروحية قرب الحدود. وصلنا إلى الموقع وسط النيران. والدخان. والفوضى. وكان هناك رجل مسن عالق داخل الحطام. الوقود يتسرب. والانفجار وشيك. كل الموجودين طلبوا التراجع. لكنني دخلت. وسحبت الرجل للخارج قبل ثوانٍ فقط من الانفجار. أصبت بحروق يومها. وكسر في الكتف. ثم نُقل الرجل بعيدًا. ولم أعرف اسمه. ولا منصبه. ولا رأيته مجددًا. حتى هذه اللحظة. رفع الملك يده. وقال: “ذلك الرجل كنت أنا.” انفجرت القاعة بالدهشة. أما أنا… فشعرت بأن الأرض تميد تحت قدمي.
وتابع الملك: “منذ ذلك اليوم حاولت الوصول إليها لأشكرها.” “لكنها رفضت أي تكريم خاص.” “ورفضت أي مكافأة.” “وقالت إن واجبها كان يحتم عليها فعل ذلك.” ابتسم بحنان. ثم أضاف: “لذلك انتظرت فرصة مناسبة.” هنا بدأت سارة ترتجف. لأنها فهمت أن الأمر لم ينتهِ بعد. نظر الملك إلى الجميع. ثم قال: “وعندما علمت أن المرأة التي أنقذت حياتي هي شقيقة عروس اليوم…” سكت لحظة. ثم أكمل: “سألت عن ترتيبات الزفاف.” وتحول صوته إلى الجدية. “فاكتشفت أنها لم تُدعَ أصلًا.”
ساد صمت ثقيل جدًا. حتى أنني سمعت شهقة أمي من الصف الأول. أما سارة فأنزلت رأسها. وقال الملك بهدوء: “وهنا شعرت بالحزن.” “ليس من أجل مريم.” “بل من أجل أي إنسان ينسى فضل من وقف بجانبه.” بدأت الدموع تظهر في عيني أمي. وأبي أخفى وجهه بكفيه. ثم التفت الملك إلى سارة مباشرة. وقال: “هل صحيح أنك استبعدت أختك لأنها قد تخطف الأضواء؟” لم تستطع الرد. وانهمرت دموعها فورًا. همست: “أنا… أنا كنت خايفة.” قال الملك:
“ممن؟” أجابت بصوت مرتعش: “من المقارنة.” ثم انهارت تمامًا. وقالت أمام الجميع: “طول عمري كنت في ظلها.” “هي المتفوقة.” “هي الشجاعة.” “هي اللي الكل بيحبها.” “وأول مرة أحس إن الناس كلها بتبص لي أنا.” “خفت يضيع مني الشعور ده.” ساد الصمت. لكن شيئًا غريبًا حدث بعدها. اقتربت منها. وأمسكت يدها. نظرت إليّ وهي تبكي. وقالت: “سامحيني يا مريم.” “أنا كنت أنانية.” “ومغرورة.” “وحقيرة.” هززت رأسي. وقلت: “لا.” “كنتِ خائفة فقط.” ثم احتضنتها. فانفجرت بالبكاء. وبكت أمي.
وبكى أبي. حتى الأمير خالد كانت عيناه تلمعان بالدموع. أما الملك… فابتسم. ثم قال: “الآن أصبح الاحتفال كاملًا.” لكن المفاجأة الأكبر لم تأتِ بعد. أشار الملك إلى أحد مستشاريه. فأحضر صندوقًا صغيرًا مخمليًا. فتحه أمام الجميع. وكان بداخله أعلى وسام مدني في المملكة. قال الملك: “باسم شعب المملكة…” “وباسم رجل مدين لك بحياته…” “أمنحك هذا الوسام.” ثم علقه على صدري بنفسه. وقف جميع الحضور دفعة واحدة. وارتفع التصفيق كالرعد. دقائق طويلة. حتى شعرت بالاختناق من شدة التأثر.
وفي تلك الليلة… لم تتصدر الصحف صورة العروس. ولم تتصدر صورة الأمير. بل تصدرت صورة أختين تتعانقان بعد سنوات من الغرور والألم. وبعد أشهر… انتقلت سارة إلى المملكة مع زوجها. لكنها كانت تتصل بي كل يوم تقريبًا. وأصبحت علاقتنا أقوى مما كانت عليه في طفولتنا. أما الملك… فكان يرسل لي بطاقة تهنئة في كل عيد. ويكتب في نهايتها دائمًا جملة واحدة: “بعض الديون لا تُسدد بالمال… بل بالوفاء.” وعندما أنظر اليوم إلى الوسام المعلّق على جدار منزلي…
لا أتذكر القصر. ولا الكاميرات. ولا التصفيق. أتذكر فقط لحظة واحدة. لحظة احتضان أختي لي وهي تبكي. لأن ذلك كان التكريم الحقيقي الذي انتظرته طوال حياتي. تمت.
